Рыба-удильщик

В коллекцию музея поступила уникальная рыба — черноротый удильщик (морской черт) (Lophiomus setigerus) из семейства удильщиковых (Laphiidae), длиной 625 мм.

Это один из двух видов удильщиковых, встречающихся в водах Приморья. Он широко распространен на шельфе и в верхних отделах материкового склона на глубинах до 300 м, обитает в тропических водах.

На Дальнем Востоке черноротый удильщик был известен только по двум находкам в Японском море, сделаным в разное время, и по одной находке у берегов северного Сахалина. Эти экземпляры получены учеными на протяжении 100 лет.

Удивление вызывает то, что эта полуглубоководная (эпибентическая) рыба была поймана на глубине всего 7 м в ставной невод в заливе Петра Великого у о. Попова. Ранее все находки отмечались на глубинах 60 м и более.

Удильщиками именуют отряд хищных морских рыб, отличительной особенностью которых является наличие на голове специального отростка, который служит для приманивания добычи — своеобразной «удочки». Живут эти рыбы в теплых и умеренных водах, многие из них — на больших глубинах. Отдельные виды достигают длины 1,5 м и веса 20 кг.

Природа наделила этих рыб отталкивающей внешностью. Как правило, округлые, покрытые шершавой шкурой, они имеют огромную зубастую пасть, составляющую у некоторых видов половину длины тела. Будучи плохими пловцами, они как бы висят неподвижно в толще воды или лежат в засаде на глубине от 700 до 3000 метров. В процессе эволюции первый луч колючего спинного плавника обособился от остальных, переместился на голову, удлинился и превратился в удилище, которое на вершине заканчивается светящейся приманкой-эской. У одних видов удилище или, как его называют, иллициум, длинное и тонкое, у других — короткое и толстое. У донного удильщика гигантаксиса иллициум превышает длину тела почти в четыре раза. Светящийся орган на эске представляет собой заполненную жидкостью железу, в которой живут специальные светящиеся бактерии. Эта железа через определенные расширенные отверстия артерий соединена с кровеносной системой. Благодаря этому рыба может произвольно вызывать свечение бактерий, которые нуждаются в притоке кислоро?да, или, наоборот, прекращать его, сужая отверстие артерий. При помощи этих органов рыбы добывают себе пропитание, как зап?равские рыбаки. У одного вида удильщика имеется даже складная удочка, которая может скользить по спине, подтягивая приманку все ближе и ближе к открытой пасти. Наибольшая специализация наблюдается у удильщика-галатеатаумы. Удочка у этого вида находится прямо в пасти, которую при охоте он держит открытой. Как только незадачливая рыбешка или креветка бросаются на светящуюся ткань, пасть захлопывается, и жертва проталкивается в желудок. Обычно эска на вершине разветвляется и напоминает червя или ракообразного.

У многих видов удильщиков имеются светящиеся участки ткани, а у одного вида — даже светящиеся зубы. При помощи мышц головы удильщик забрасывает удилище и шевелит приманкой, имитируя движущееся мелкое животное. Когда жертва оказы?вается достаточно близко, нижняя часть пасти удильщика опускается вниз, челюсти вытягиваются, и жаберные крышки сильно расширяются. Создается мощное течение, которое затягивает рыбу в пасть хищника. Иногда размеры добычи превышают размер самого едока более чем в два раза.

Еще одна оригинальная особенность глубоководных удильщи?ков связана с половыми различиями. Такого разительного отли?чия самцов от самок, пожалуй, не встретишь нигде в животном царстве. Эти отличия в течение долгого времени вводили ихтиоло?гов в заблуждение: самцы и самки определялись, как разные виды. Уже на самых ранних стадиях развития самки отличаются от самцов наличием удочки. Во время и после метаморфоза у самок сильно увеличиваются пропорции головы и пасти, глаза почти полностью дегенерируют, обонятельные органы далее не развиваются, появляются мощные зубы. У самцов же тело становится прогонистым, глаза остаются большими, а обонятельные органы, наоборот, сильно развиты. Для чего это нужно, мы узнаем чуть позже. В перед?ней части рта у самцов развиваются особые зубы, не связанные с челюстями, а сливающиеся своими основаниями. Все свободно?живущие самцы достигают длины только 16 — 46 миллиметров, тогда как самки значительно больше. Соотношение размеров самцов и самок может составлять 1 к 75, а веса — 1 к 500000!

Когда удильщики достигают половой зрелости, самцы внедряются в кожу самок. Вот здесь ему становятся нужными и большие глаза, и хорошо развитое обоняние, и форма зубов. Через некоторое время губы и язык самца сливаются с телом самки, а кишечник атрофируется и превращается в орган, вырабатывающий сперму. Питание самца осуществляется за счет кровеносной системы самки, которая соединяется с кровеносной системой «мужа»-паразита. Однако жабры у самца сохраняются, вследствие чего он время от времени сам получает кислород из окружающей среды. Таким образом, самец практически превращается в половой орган. Обычно на одной самке встречается по 1 — 3 самца, однако автору этого очерка удалось обнаружить на самке удильщика целых 4 самца.

Взрослые удильщики окрашены в черный, реже темно-бурый цвет, но, например, эдриолихнус совершенно прозрачный, так что можно просчитать количество позвонков и осмотреть внутренние органы, не вскрывая животное. Обычно тело голое, правда, у некоторых родов, таких как гигантаксис и тауманихт, оно покрыто маленькими шипами. А у гимантолофов и церации — крупными костными бляшками или острыми шипами, сидящими на базальной пластинке.

В водах России известно 10 видов удильщиков. Из них морских чертей три вида, два из которых — черноротый удильщик (L. setigerus) и дальневосточный морской удильщик (L. lutulon) — изредка встречаются в заливе Петра Великого Японского моря.

Практическое значение удильщиков незначительно. Однако эти рыбы заслуживают внимания и тщательного изучения. Они не образуют скоплений и в то же время встречаются почти повсеместно на больших глубинах. Поэтому суммарная биомасса их в Мировом океане должна быть немалой. Следовательно, они должны играть заметную роль в морских экосистемах. Заслуживает особого упоминания и тот факт, что глубоководные удильщики являются постоянным компонентом в пищевом рационе кашалотов.

Ведущий инженер Музея ИБМ ДВО РАН, В. Е. Харин. Фото С. А. Лёвин