Почему волки с человеком не дружат

Жили волк с волчицей в дальнем лесу. Спокойно себе жили. Однажды прикочевал в тот лес молодой охотник с женой. Чум поставили, очаг зажгли, тоже жить стали.

Волки поначалу убить людей хотели, потом подумали и не стали трогать. Зачем зря кровь проливать — зверя в лесу много, добычи на всех хватит. Люди тоже сначала опасались волков. Охотник просто хотел их перестрелять, да жена вступилась.

Так и жили мирно, охотились, друг друга не трогали. У людей ребенок родился, волчица тоже щенков принесла.

В зиму снег глубокий выпал, зверь в другие места ушел, мало осталось, трудно стало охотиться. Охотник ходит-ходит по снегу, никак к оленю на выстрел не подойдет, так без добычи и возвращается. Волк тоже догнать оленя не может. Голодно стало, совсем худо. Волчата голодные, человеческий ребенок исхудал, плачет. Не дотянуть до весны ни волкам, ни людям.

Вот сидит волк на пригорке, смотрит по сторонам, воздух нюхает, хоть бы мышь какую учуять, не до оленя уже. Видит, человек оленя преследует, а олень уходит, не подпускает близко. Побежал волк наперерез, завернул оленя, да погнал прямо на охотника. Тому только и осталось, что лук натянуть — убил оленя.

Радуется охотник, что семью, наконец, досыта накормит. Свежует оленя, глядь — а волк в трех шагах сидит, на мясо смотрит. «А ведь это волк помог мне оленя добыть, — думает охотник, — пусть и ему достанется». Забрал охотник половину туши, а половину волку оставил.

В другой раз охотник вышел на охоту, смотрит, а волк его уже поджидает. Пока охотник раздумывал, где оленя искать, а волк уже на него оленя гонит. Притаился охотник за деревом, выстрелил — опять легкая добыча. Снова половину туши волку оставил.
Так у них и повелось, вместе охотились. Выжили в ту зиму благополучно и люди и волки.

Так хорошо три года жили. Снова плохая зима случилась, зверя в тайге еще меньше, чем в прошлый раз осталось. А к тому времени у людей еще ребенок родился, а волков уже дюжина развелась на сытной пище. Голодать снова все стали хуже прежнего: у волчицы молоко пропало, щенков кормить нечем, у людей дети голодные уж вставать не могут.

Наконец, волкам удалось загнать на охотника большого оленя. Побоялся охотник, что больше добычи не будет, умрут тогда дети, да и не отдал волкам их долю — всю тушу вместе со шкурой себе забрал.

Жена рада, дети рады, мясо пожарили, наелись досыта. Охотник вышел из чума, а волки сидят вокруг, языки высунули, долю свою ожидают. Гнал он их и так и сяк — не уходят волки. Страшно охотнику стало, а вдруг дети погулять выйдут, а волки голодные на них набросятся. Взял он лук, да и выстрелил по волкам, попал в одного, ранил. Ушли волки.

Как ни экономили люди мясо, а кончилось оно. Снова пошел охотник в тайгу. Бродит, никак след оленя отыскать не может. Видит, волки бегут. Обрадовался, думал, что они оленя к нему погонят, а они окружили его и видно, что не добром это кончится. Еле отбился в тот раз.

Так дружба и кончилась. Потом, когда зверь в тайгу возвратился, пытался охотник снова с волками подружиться, мясо им оставлял, даже лучшие куски. Да волки вообще избегать его стали, а если и встретятся, смотрят свирепо, клыки скалят, того и гляди порвут.

С тех пор волки людям не доверяют, а люди их за врагов считают.

Рисунок С. А. Лёвина