Синий кит Balaenoptera musculus

Синоним: блювал, голубой кит.

Внешний вид. Длина тела 24–27 м, масса 100–120 т. Самое крупное животное на планете. Рекордный зарегистрированный размер имела самка синего кита, добытая в Антарктике; ее длина равнялась 33,3 м, а масса, вероятно, превышала 150 т.

Тело стройное, сильно вытянутое. На брюшной стороне 70–120 кожных складок. Голова сверху довольно широкая, выпуклая с боков и притуплённая спереди, «U''-образной формы. Цедильный аппарат состоит из 270–400 пар широких черных пластин высотой до 1,3 м с грубой короткой бахромой. Дыхательное отверстие парное, «V»-образное.

Расположенный на границе задней четверти тела спинной плавник очень мал и сильно изменчив по форме. Грудные плавники узкие, заостренные, спереди довольно сильно выгнутые. Задний край хвостового плавника полого вогнутый с глубокой срединной выемкой.

Окраска тела темно-серая с голубоватым оттенком, испещренная многочисленными мелкими светлыми пятнами; на голове несколько темнее, на боках и брюхе светлее.

Статус. Редкий вид. Занесен в Красную книгу России.

Китобои нещадно добывали синих китов, получая от каждого от 15 до 50 т жира. В результате эти исполины оказались на грани полного уничтожения. Промысел запрещен полностью с 1965 г. Современную численность синих китов в Северной Пацифике оценивают в 1200–1700 животных.

Местообитания и поведение. Синие киты обитают во всех океанах, но избегают слишком теплых вод тропиков. В северо-западной части Тихого океана синий кит теперь редок, может встретиться в Беринговом и Чукотском морях, в районе Командорских, Алеутских и Курильских островов. В Японском море отсутствует.

Обитает блювал преимущественно в открытых водах, встречается вдоль края шельфа и ледовых полей. Держится обычно в одиночку или попарно.

Двигается синий кит спокойнее и медленнее других полосатиков. Пасущийся кит передвигается со скоростью 11–15 км/ч, а напуганный развивает скорость до 33–40 км/ч.

При глубоком погружении круто изгибает и высоко выставляет из воды хвостовой стебель и спинной плавник, но лопасти хвоста не обнажает (лишь в исключительных случаях слегка приподнимает их над поверхностью моря). Под водой находится обычно 3–10 минут.

Фонтан плотный, столбообразный, высотой до 9 м. Во время фонта¬нирования спинной плавник, как правило, не виден.

Питание. Основными объектами питания синего кита являются крупные планктонные беспозвоночные, питается также рыбами (сардина, сайка). Зимой киты питаются слабо. Летом в период пика питания в желудке синего кита может находиться до 4 т рачков.

Размножение. Период размножения растянут, однако большинство блювалов приносит потомство в декабре и спаривается в январе. Беременность продолжается около года. Самки рождают одного детеныша в 2–3 года. Новорожденный имеет длину 6–8,8 м и массу 2–3 т. Молочное кормление длится 6–7 месяцев. За это время детеныш, потребляя молоко жирностью до 50%, вырастает до 16–18 м длины. Половая зрелость наступает в возрасте 4–5 лет. Живет синий кит до 45 лет.

Сходные виды. Финвал отличается особенностями окраски (однотонно темная с характерным «шевроном» на спинной стороне, белая на груди и брюхе, ассиметричная на голове); более высоким спинным плавником, который расположен ближе к середине тела и при выныривании появляется из воды вскоре после фонтана; более узкой заостренной головой и спрямленным передним краем грудных плавников; кроме того, при заныривании финвал никогда не выставляет из воды хвостовой плавник. См. также горбач.

Рисунок художника Н.Н. Кондакова

О синих китах читай еще: Крупнейшее животное планеты

О скелете синего кита в музее ИБМ смотри: Синий кит