Загадочный выстрел

Директора зоологического музея в Майами Роберта Гаррисона удивил неожиданный звонок смотрителя аквариальной. Взволнованным голосом тот сообщил, что кем-то из посетителей поврежден большой аквариум. Когда Роберт прибыл на место происшествия, там уже топтались в луже растекавшейся воды агент страховой компании и полицейский. Они внимательно рассматривали небольшое пулевое отверстие в двухслойном небьющемся стекле, из которого была изготовлена выходящая в зал стенка аквариума.

Невероятно! Все говорит о том, что выстрел произведен изнутри, — пробормотал полицейский, обнаружив на полу несколько крошечных осколков стекла. Вместе с тем он чувствовал абсурдность своего заключения: аквариум был искусно «утоплен» в стене, и попасть в него можно было только из служебного помещения, и то разве что в акваланге.

Возможно, этот случай так и остался бы в разряде загадочных, не расскажи Гаррисон о нем своему приятелю, известному натуралисту Джону Куллини. Тот, ознакомившись со списком обитателей аквариума, уверенно назвал «злоумышленника». «Это наверняка „работа“ большого хищного рака-богомола, недаром гидробиологи называют его крушителем…»

В этой сюжетной заставке к рассказу о раках-богомолах нет ничего выдуманного. Эти хищные морские ракообразные, достигающие длины 35 см, обитают на мелководьях, среди коралловых рифов, в расселинах между камнями и в норах на песчаном грунте.

Названы они по определенному сходству с хищным насекомым богомолом. Часами сидят эти раки в засаде, прижав к телу крупные ловчие ногочелюсти и едва заметно шевеля грудными ножками — точно усердный богомол перебирает во время молитвы четки. Биологи обычно разделяют многочисленные виды раков по способу охоты на две группы — «копьеметатели» и «крушители». Копьеметатели хватают свою жертву, выбрасывая вперед ногочелюсти. У некоторых видов скорость, с которой наносится удар по жертве, достигает 1000 метров в секунду. Это один из примеров наивысшей скорости движения, на которую способны животные.

У «крушителей» соответственно увеличен в размерах и одет мощным панцирем первый палец ловчих ногочелюстей. Сила ударов, которые могут нанести с его помощью крупные особи, равна пробойной силе пули небольшого калибра.

Нередко и сами раки-богомолы становятся добычей хищной рыбы или человека. Мясо этих ракообразных считается очень вкусным. В Средиземном море, а также в Индийском и Тихом океанах существует их регулярный промысел.

Подавляющее большинство видов этих животных обитает в тропических и субтропических морях на небольшой глубине. Один вид — японский рак-богомол, достигающий длины 18 см, — встречается в Японском море, в частности и на мелководьях залива Петра Великого.

Старший научный сотрудник лаборатории ихтиологии ИБМ ДВО РАН, кандидат биологических наук А. С. Соколовский

Музей

Загадочный выстрел

Комментарии

Оставить комментарий