Рыба-прилипала

Среди необычных историй, привезенных путешественниками в Европу из Нового Света, был и рассказ об индейцах племени аравак (Куба), которые ловят крупных морских черепах и акул при помощи «живого крючка». Сообщение об этом опубликовал в Лондоне в 1504 г. Питер Мортир. Полагают, что эту историю ему поведал Колумб. Тогда это все казалось настолько невероятным, что Мертира высмеяли. Однако впоследствии многие путешественники подтвердили существование необычного способа лова, где в качестве «живого крючка» используют рыбу-прилипалу.

Это одно из удивительнейших существ, населяющих океан. По большинству признаков прилипалы родственны ставридовым рыбам. Первый спинной плавник у них смещен на верхнюю часть головы и преобразован в специальную присоску, представляющую собой овальный диск. Видоизмененные плавниковые лучи расположены внутри диска перпендикулярно продольной оси тела и образуют подобие жалюзи. При свободном плавании эти лучи-пластины лежат плашмя, а когда присоска прижата к какой-либо достаточно гладкой поверхности, они поворачиваются и занимают стоячее положение. При этом в полости присоски образуется серия камер с частичным вакуумом.

Во время опытов в Нью-Йоркском аквариуме небольшой прилипалой поднимали сосуд с водой весом 12 кг, а также 18-килограммовую рыбу. Теоретически размер добычи, которую можно вытащить на сушу подобным «живым крючком», ограничивается лишь умением рыбака, крепостью лески и прочностью тела прилипалы на разрыв.

С помощью своей присоски прилипалы прикрепляются к различным «хозяевам» — акулам, марлинам, скатам, черепахам, дельфинам, а также к морским судам.

Все прилипалы обитают в тропических и субтропических водах. Известно семь видов этих своеобразных рыб. Бытует мнение, что питаются они остатками пищи «хозяев», но это не совсем так. Как показали специальные исследования, в питании этих рыб преобладают свободно живущие планктонные организмы. Размеры особей разных видов прилипал колеблются от 30 до 100 см. Молодь обычно ведет самостоятельный образ жизни и начинает прикрепляться к плавающим рыбам, когда подрастает до 5-8 см. В этот период мальки присасываются к довольно мелким рыбам — иглобрюхам, спинорогам, кузовкам, а по мере роста выбирают более крупных «хозяев».

Характерной особенностью рыб-прилипал является способность менять свой цвет. Нам приходится наблюдать на плавающих акулах крупных светло-голубых прилипал; будучи же вытащенными вместе с акулой на палубу, они впоследствии приобретают грязно-оливковую окраску.

Промысловое значение прилипал невелико, хотя мясо их вполне пригодно в пищу.

Два вида, обыкновенная прилипала и акулья ремора, изредка попадаются в наших дальневосточных водах у берегов южного Приморья.

Старший научный сотрудник лаборатории ихтиологии ИБМ ДВО РАН, кандидат биологических наук А. С. Соколовский.