Минтай

54. Theragra chalcogramma (Pallas, 1811) — Минтай; англ. Walleye pollock, Whiting Alaska pollack

Характерные признаки. Тело удлиненное, резко суживается к хвосту. Спина темно-коричневая, нижняя половина тела и брюхо светлые. На верхней части тела характерный пятнистый рисунок. Нижняя челюсть выдается вперед, на подбородке очень маленький усик. 3 спинных и 2 анальных плавника. Боковая линия с резким изгибом: сплошная до начала второго спинного плавника, далее, к хвостовому стеблю, прерывиста.
D 12–14, 12–18, 20–21; A 19–21, 21–23; GR 34–40; Vert. 50.

Распространение. Бореальный тихоокеанский вид. В Арктике: Чукотское море (юго-восточная часть). В Тихом океане у берегов Азии — Берингово (повсеместно), Охотское (повсеместно), Японское (повсеместно) моря, у юго-восточной Камчатки, Курильских островов, северной Японии на юг до Иокогамы. У Северной Америки — зал. Аляска, на юг до центральной Калифорнии.

Биология. Сравнительно крупная долгоживущая рыба. Достигает длины 93 см и массы 5 кг. Живет 15–16 лет, хотя, по данным некоторых зарубежных ученых, предельный возраст минтая более 20 лет. В промысловых уловах в зал. Петра Великого преобладают рыбы длиной 38–46 см в возрасте 4–6 лет.

Минтай обитает в широком диапазоне глубин как в пелагиали, так и в придонных горизонтах. Может опускаться до 500–700 м (иногда и глубже), предпочитая, однако, глубины менее 200–300 м. Совершает суточные вертикальные миграции — днем в придонные горизонты, ночью в толщу воды, к поверхности.

Растет быстро, достигая в течение первого года жизни длины 18–20 см. Половая зрелость у него наступает в возрасте 3–4 лет при длине 28–35 см. Его нерест в зал. Петра Великого проходит на глубинах от 30 до 140 м в период с октября по май, достигая максимальной интенсивности в ноябре—декабре и марте—апреле. В осенне-зимний период минтай нерестится в юго-западной части зал. Петра Великого, в районе зал. Посьета. Часто нерест в это время проходит в условиях ледового покрова (в полыньях, подо льдом), в водах с близкими к отрицательным или даже при отрицательных температурах. Весной нерест происходит в мелководной зоне в районе от о-ва Аскольд до м. Поворотный и приурочен к периоду, когда температура воды после зимнего минимума начинает быстро повышаться.

Плодовитость минтая колеблется от нескольких десятков тысяч до 2,1 млн икринок. Икра пелагическая, развивается в толще воды. На её развитие требуется 90–95 градусо-дней. Осенний нерест проходит при температуре 2–3С, поэтому выклев личинок и дальнейшее их развитие приходятся на самый холодный период года. При низкой температуре развитие икры сильно замедляется, вследствие чего личинки зимненерестующего минтая развиваются уже в условиях весеннего прогрева. Весной, при быстром повышении температуры воды, на нерестилищах продолжительность эмбриогенеза существенно сокращается, выклев личинок происходит примерно в те же сроки, что и у зимненерестующего минтая, а развитие их частично захватывает первую половину лета. Мальки минтая растут быстро и в течение первого года жизни достигают 18–20 см.
Мелкий и средний минтай питается преимущественно зоопланктоном. В пище крупного минтая превалируют рыбы, остальную часть составляют креветки и кальмары.

Хозяйственное значение. Важнейшая промысловая рыба дальневосточного бассейна. С 70-х гг. по настоящее время минтай занимает первое место по объемам вылова как в целом по бассейну, так и в Приморье. В зал. Петра Великого самые высокие уловы минтая отмечены в 1961 и 1962 гг., соответственно 70 тыс. и 80 тыс. т. В последующие годы произошло уменьшение численности минтая в водах зал. Петра Великого, и в настоящее время его вылов не превышает 4–7 тыс. т в год.

Минтай как пищевой продукт, на внутреннем рынке особым спросом не пользуется. Значительная часть добычи в виде минтаевого филе или «сурими» экспортируется в Китай, Японию и в страны Евросоюза. («Сурими» — измельченное мясо минтая, которое используется для имитации различных морепродуктов, самый известный из которых «крабовые палочки»). В последние годы агентство Роскомрыболовства РФ предпринимает попытки увеличить потребление минтая внутри страны. Для пропагандистской компании даже был принят весьма экстравагантный лозунг: «Отбери минтай у кошки».

Статус численности. Многочисленный вид.

Фото: Яковлев Ю.М.