Северный плавун Berardius bairdi

Синоним: берардиус Бэрда.

Внешний вид. Длина тела 11–13 м, масса 11–15 т. Самки больше самцов. Тело длинное, веретеновидное. Голова небольшая, округлая, с выпуклым шаровидным лбом и длинным уплощенным клювом. На нижней челюсти спереди 1–2 пары уплощенных зубов. Массивные зубы первой пары шириной до 85 мм так сдвинуты вперед, что при закрытой пасти торчат снаружи. Зубы второй пары, шириной вдвое меньше, прорезываются редко. Полулунное дыхательное отверстие обращено выпуклой стороной вперед. Расположенный па границе задней трети тела спинной плавник невысокий, притуплённый, с прямым или слегка вогнутым задним краем. Грудные плавники короткие, слегка округлые. Выемка между хвостовыми лопастями не выражена.

Окраска тела однотонно темно-бурая, на боках и брюхе иногда более светлая; на брюшной стороне мелкие белые пятна. Кожа покрыта множеством светлых шрамов и царапин.

Статус. Малочисленный вид.

Местообитания и поведение. Живут северные плавуны в северной части Тихого океана. В наших водах чаще встречаются в Охотском море и у Курильских островов, реже — в Японском и Беринговом морях.

Обитает северный плавун преимущественно в открытых глубоких водах. Встречается обычно группами из 5–20 особей, которые держатся близко друг к другу и совершают погружения синхронно. Под водой находится до 20 минут, после чего задерживается на поверхности на 3–4 минуты, выпуская серию низких широких фонтанов высотой до 1,5 м. При глубоком погружении круто изгибает тело, высоко выставляя спинной плавник и хвостовой стебель, но лопасти хвоста обнажает редко. При выныривании показывает клюв и лоб.

Питание. Главная пища плавунов — головоногие моллюски, а также придонная рыба (скаты и их яйца, морские ерши, тресковые), крабы и крупные раки.

Размножение. Большинство северных плавунов спаривается в феврале, а детеныши рождаются в декабре. Длина новорожденных 4,5- 4,8 м.

Сходные виды. За мелких плавунов могут быть приняты клюворыл и командорский ремнезуб, которые отличаются видоспецифичным профилем головы, выставляемой на поверхность при выныривании. На удалении северного плавуна можно ошибочно принять за близкого к нему по размерам малого полосатика.

Рисунок художника Н.Н. Кондакова