Малая косатка Pseudorca crassidens

Синоним: черная косатка.

Внешний вид. Длина тела 4,3–6 м, масса 1,1–2,2 т. Самцы крупнее самок. Тело длинное, тонкое. Голова относительно небольшая, сверху заметно уплощенная, спереди плавно закругленная, без клюва. Линия разреза рта довольно длинная. Зубов в верхней челюсти 8–11, в нижней — 8–12, их толщина до 27 мм. Сечение их круглое, коронка коническая, а корни цилиндрические. Спинной плавник расположен чуть впереди середины тела, довольно высокий, с заостренной или притуплённой вершиной и глубокой полулунной вырезкой по заднему краю. Грудные плавники узкие, заостренные, характерно изогнутые в средней части.

Окраска тела черная, иногда с серой продольной полосой на брюшной стороне.

Статус. Редкий вид. Занесен в Красную книгу России. Российские воды Дальнего Востока являются северной границей ареала.

Местообитания и поведение. Малая косатка широко распространена в теплых водах тропического, субтропического и умеренного поясов Мирового океана. В российских Дальневосточных водах возможны встречи этого вида в районе Курильских островов и в Японском море. Обитает преимущественно в открытых водах, но иногда подходит к берегу.

Держится обычно небольшими группами, может собираться в крупные стаи. Исключительно активное игривое животное. Подходит близко к судам, и иногда подолгу их сопровождает.

Малые косатки чаще других китообразных обсыхают на берегу, иногда находят целые скопления скелетов этих животных. Наиболее крупное стадо — 835 малых косаток погибло в 1946 г. на побережье Аргентины.

Малая косатка хорошо приручается в неволе, содержится в океанариумах.

Питание. Питаются малые косатки головоногими моллюсками и стайной рыбой: пикшей, треской, лососевыми.

Размножение. Изучено слабо. Спаривание и щенка малых косаток растянуты во времени. Детеныши рождаются длиной 180–190 см.

Сходные виды. Взрослые самки и молодые большие косатки, имеющие сравнительно невысокий спинной плавник, отличаются утолщенным телом с более округлой головой, широкими овальными грудными плавниками и видоспецифичной контрастной черно-белой окраской. Обыкновенная гринда легче всего распознается по шаровидной форме головы и низкому широкому спинному плавнику, расположенному в передней половине тела.

Рисунок художника Н.Н. Кондакова