Серый дельфин Grampus griseus

Внешний вид. Длина тела 2,6–3,8 м, масса 300–500 кг. Тело массивное, утолщенное в передней части. Голова большая, короткая, спереди прямо срезанная, с резко выступающим шаровидным лбом, без клюва. Зубы имеются у большинства серых дельфинов только в передней части нижних челюстей в количестве 2–7 пар, на верхних челюстях иногда бывает до 2 пар зубов. Длина зубов (корень с коронкой) может достигать 4 см, диаметр их коронок до 13 мм, а корней — до 19 мм. Ротовая щель резко наклонена вперед. Нижняя челюсть не доходит до конца морды. Спинной плавник высокий, сильно загнутый назад, с закругленной вершиной и полулунной вырезкой по заднему краю. Грудные плавники смещены к голове, длинные, узкие, серповидные.

Окраска тела обычно темно-серая на спинной стороне и боках, светлая на брюшной стороне. Молодые животные полностью серые, старые светлеют до бледно-серого или даже чисто-белого цвета. Плавники на протяжении всей жизни остаются темными. Кожа покрыта многочисленными шрамами в виде светлых полосок и пятен.

Статус. Редкий вид. Занесен в Красную книгу России.

Местообитания и поведение. Серый дельфин распространен в теплых и умеренных водах обоих полушарий. В российских водах встречи его возможны в Японском море, у Курильских и Командорских островов. Предпочитает глубокие открытые воды, лишь изредка подходит к берегу.

Держится обычно группами, но встречается также в одиночку и попарно. Размеры стай варьируют от нескольких до 150 особей. Подходит к движущимся судам. Под водой находится относительно долго, после чего так же долго держится на поверхности.

Питание. Питается преимущественно головоногими моллюсками.

Размножение. Изучено недостаточно. Известно, что роды происходят в зимние месяцы в теплых водах, длина новорожденного составляет более половины длины матери — 140–166 см.

Сходные виды. На большом расстоянии серый дельфин из-за своего высокого загнутого спинного плавника может быть спутан с малой косаткой или взрослой самкой и молодой большой косаткой. По характеру окраски тела на молодых серых дельфинов похожа афалина.

Рисунок художника Н.Н. Кондакова